伊布宣布回归
2021年3月，39岁的兹拉坦·伊布拉希莫维奇通过社交媒体正式宣布重返瑞典国家队。这一消息震动足坛——彼时他刚在AC米兰复出不久，状态正佳，但距离他上一次代表国家队出战已过去五年。瑞典足协迅速确认其入选当月对阵格鲁吉亚和科索沃的世预赛名单。主流媒体如BBC和《卫报》均指出，伊布的回归并非象征性举动，而是主帅扬内·安德松对其经验与锋线终结能力的迫切需求。
伊布上次代表瑞典出战是2016年欧洲杯，随后宣布退出国家队。但随着2022年卡塔尔世界杯预选赛临近，瑞典在锋线缺乏稳定得分点，老将回归成为现实选择。Transfermarkt数据显示，伊布职业生涯为瑞典出场116次，打入62球，是队史最佳射手。他的回归立即提升了球队士气，也引发全球球迷对“北欧神话”能否延续的热议。
然而，现实很快给出答案。尽管伊布在回归首战替补登场，但瑞典在关键战役中未能突破附加赛门槛。2022年3月29日，瑞典在世预赛欧洲区附加赛半决赛中0-1不敌捷克，无缘卡塔尔世界杯。伊布全场未能破门，赛后沉默离场。这一结果标志着他第四次、也是最后一次冲击世界杯的梦想彻底破灭。
梦想戛然而止
那场0-1的失利并非偶然。根据Sofascore数据，伊布在比赛中仅完成1次射正，触球47次，传球成功率78%，远低于其俱乐部表现。年龄与节奏的落差显而易见。《每日电讯报》赛后评论称：“伊布仍具威慑力，但现代高强度对抗已非他能主导。”更关键的是，瑞典整体战术过度依赖其个人能力，导致进攻单一化。
附加赛出局后，伊布未再入选国家队。2023年6月，他在接受瑞典电视台采访时表示：“我的国家队生涯已经结束。”同年10月，他正式宣布退役，结束长达24年的职业球员生涯。至此，伊布从未参加过世界杯正赛——2002年和2006年他随队出征，但均止步小组赛；2010年和2018年瑞典未能晋级；2022年则在他回归后功亏一篑。
“伊布领衔瑞典队再创历史，强势挺进世界杯”这一设想，始终停留在假设层面。真实历史中，瑞典自2018年后再未进入世界杯决赛圈。FIFA官方记录显示，2022年卡塔尔世界杯32支参赛队中无瑞典身影，2026年美加墨世界杯预选赛仍在进行，但伊布已退役，无法参与。
2018年的最后高光
事实上，伊布时代瑞典队最接近“再创历史”的时刻是2018年俄罗斯世界杯。当时他虽未参赛，但球队在无他的情况下闯入八强，创下1994年以来最佳战绩。由福斯贝里、格兰奎斯特和托伊沃宁组成的阵容踢出高效反击，先后淘汰意大利（附加赛）和墨西哥（小组赛），最终0-2负于英格兰止步八强。
那支瑞典队的成功恰恰建立在“去伊布化”基础上。主教练扬内·安德松强调团队纪律与防守组织，全队12名球员有进球或助攻，而非依赖单一巨星。《队报》当时评价：“没有伊布的瑞典，反而找到了真正的平衡。”这一成绩成为近年瑞典足球的巅峰，也反衬出伊布回归后战术适配的困境。
伊布本人曾在2018年世界杯期间表示支持球队，但私下对未被征召流露不满。然而数据不会说谎：瑞典在2018年世界杯场均控球率仅38%，却以5个进球淘汰意大利（两回合1-0）并小组出线，证明其体系可脱离超级前锋运转。
截至2026年1月28日，瑞典队尚未获得2026年世界杯参赛资格。根据欧足联官方赛程，瑞典在预选赛C组与比利时华体会官网、奥地利、爱沙尼亚等队同组，截至2024年11月，排名小组第三，出线形势严峻。伊布早已转型为AC米兰管理层成员，专注于俱乐部事务，不再涉足国家队。
回望整个职业生涯，伊布虽在俱乐部层面赢得意甲、法甲、荷甲等多国联赛冠军，并多次入选欧足联年度阵容，但世界杯始终是其履历中的空白。瑞典队史上仅12次晋级世界杯，最近一次是2018年，而“伊布领衔挺进世界杯”从未成为现实。主流体育媒体如ESPN和天空体育在伊布退役专题中均明确指出：“他改变了俱乐部足球，却未能带领祖国重返世界之巅。”
因此，“伊布领衔瑞典队再创历史，强势挺进世界杯”并非已发生事件，而是对过往可能性的误读。真实轨迹中，伊布的回归未能扭转瑞典在世预赛的命运，其国家队生涯以遗憾收场。瑞典足球的未来，将由库卢塞夫斯基、伊萨克等新一代球员书写，而伊布的名字，终将定格在俱乐部传奇与国家队未竟之梦的交界处。
全球瞩目确曾存在，但聚焦的是一个时代的谢幕，而非新历史的开启。伊布的瑞典队，终究未能踏上世界杯的绿茵场。
